10月万座ツアー

嬬恋牧場　10/21編

　万座ハイウェイを下っていくと、広大な嬬恋牧場が現れます。どこまでが牧場なのか、分からないくらい広大なので、牛達も、のんびりゆったりしているように見えますね。ウサギと遊ぶこともでき、ソフトクリームもおいしい所です。

　万座ハイウェイは、どこを通っても紅葉がきれいですが、中でもこの紅葉台はすばらしいの一言です。山の斜面からせまってくる様な紅葉に圧倒されてしまいます。この道路は全国から、ライダーさん達が集まってくる有名な道なのです。

　ここは、万座の空吹きという所です。もうもうと、硫黄の煙を吹き出している様子を見ると、やはり生きている山なんだなぁ、という感じがしますね。この周辺は「駐停車厳禁」の看板があってぎょっとしますが、この煙を見ると納得しますね。

　白根山の隣に弓池という池があります。池の周辺には、季節ごとにいろんな花が咲きます。冬には池の水が凍って、対岸まで渡れるくらいになります。いつ行ってもいいですが、個人的には、ワタスゲが咲き乱れる季節が一番好きです。

　草津温泉の湯畑に行きました。ここから湧き出る約80度の源泉を樋に流すことで、お湯をさまし、また、「湯ノ花」を採取しているところです。
　最近、「日本の名湯」という月刊誌が創刊されましたが、創刊号は草津温泉でした。確かに、この湯畑の風景は、いかにも日本の温泉場というイメージですよね。